Första skivan spelade Salem Al Fakir in på egen hand i föräldrarnas röda villa i Huddinge. Den blev rosad av såväl kritiker som skivköpare och på Grammisgalan 2008 tog han hem fyra stycken grammisar för bästa nykomling, bästa manliga artist, bästa kompositör och bästa producent. Uppföljaren har just släppts och nu väntar världen.

Salems framgångar imponerar och under Huddinge Enterprize tilldelades han Guldkasen som 2008 års kulturprofil från Huddinge. Priset delades ut av Företagarna och togs emot av Salems bror Fares och mamma Inger eftersom han själv är i USA och spelar.

I mitten av mars släpptes Salems andra album, Astronaut. Återigen hyllar kritikerna resultatet. Salem Al Fakir från Huddinge har blivit hela Sveriges Salem. Han har turnerat flitigt, vunnit många priser och arbetat med flera andra artister - från Radiosymfonikerna till Robyn. Han har sommarpratat i P1 och synts i Allsång på Skansen. Nu har en internationell lansering påbörjats. Den pågående turnén i Sverige har tillfälligt avbrutits för att skivbolag i USA visat intresse för Salem. Inte illa för en musikalisk kille från Huddinge.

Har turnerat som klassisk violinist
Salem föddes 1981 i Huddinge och växte upp med sina föräldrar och sex syskon. Föräldrarna gav tidigt sina barn chansen att få privatlektioner för att lära sig spela olika instrument. Som trettonåring turnerade Salem som ung klassisk violinist i Ryssland. Musiken och kreativiteten är också något som präglar hela familjen Al Fakir. Flera av syskonen är musiker och spelar tillsammans i olika konstellationer.

Spelade in debuten i Huddinge
Grammisbelönade debutskivan spelades in hemma i Huddinge och 2007 blev Salem bekant med hela Sverige. Skivan, This is who I am, släpptes i januari och Salems musik spelades överallt. Inte minst låten Good Song, som också blev signaturmelodi för SVT:s program Carin 21:30. Albumet var ett resultat av Salems egen förmåga. Han skrev låtarna och texterna själv, med ett undantag. Han spelar alla instrument (förutom blås som trakteras av brorsan Sami). Och han producerade förstås albumet på egen hand. Albumet blev en stor succé, som inte bara rosades av kritiker och branschfolk. Endast elva album sålde bättre 2007, och då handlade det om giganter som Norah Jones, Kent, Bruce Springsteen och Carola.

Mindre men mer Salem 2009
När nu andra albumet Astronaut släpps, två år efter genombrottet, är det en något lugnare Salem som kliver fram i rampljuset. Det tidigare kännetecknande hårburret har ersatts av en kortare frisyr. Också artistnamnet har kortats, till Salem kort och gott. Kanske som ett tecken på omvärldens intresse.

– Utomlands kan ingen säga mitt efternamn. Det ger bara konstiga associationer, från det andra till det tredje. Därför har vi valt att ta bort det helt och hållet, menar Salem.

I en intervju med DN från i mars säger Salem att han blivit äldre och lugnare. Något som bland annat manifesteras i den båt han köpt tillsammans med sina bröder. En lugn punkt för en artist som alla vill ha en del av.

– Det är bra avkoppling att vistas på den. Båten går inte särskilt snabbt och när jag står på den kan jag inte göra annat än att koppla av.

Intresse från USA
Just nu spelas Salem flitigt på radio, ligger högt upp på Tracks och spelar i dagarna på anrika The Viper Room i Los Angeles. Hjulen rullar snabb för Salem från Huddinge och södra Stockholm. Arena Huddinge gratulerar till den välförtjänta uppmärksamheten och hoppas att vi någon gång snart får chansen att se Salem spela på hemmaplan.

Läs mer om Salem på hans hemsida
Lyssna på Salem som sommarvärd i P1 2008

Titta på videon till låten Astronaut, nedan.